1. 항경련제의 부작용
다른 약물과 마찬가지로 항경련제도 부작용이 있습니다. 일부는 용량과 관련이 있어서 용량이 증가하거나 장기간 치료하는 동안 부작용이 더 많이 나타날 수 있습니다. 항경련제의 가장 흔한 부작용은 졸림, 과민성, 메스꺼움, 발진, 불안정 등입니다. 일부 약물은 행동 및 감정 변화를 일으키고 일부 환자는 자살 충동을 경험하기도 합니다. 고용량이나 독성을 유발하는 용량에서 환자는 진정, 불분명한 발음, 수면장애, 그리고 그 외 여러 가지 증상들을 경험합니다.
모든 항경련제 중 가장 주의깊에 관찰해야 하는 약물은 phenytoin입니다. 치료량에서 이 약물은 많은 부작용을 일으킬 수 있기 때문입니다. 더 높은 약물 수준에서 약물의 부작용은 놀랄만 합니다. Phenytoin은 장기간 사용할 경우, 대뇌피질에 축적되고, 높은 용량으로 투여될 경우 소뇌위축을 초래할 수 있습니다. 이 약물은 mono glutamate 효소를 억제하여 엽산 결핍을 일으키고, 거대적혈모구빈혈, 무과립증, 저혈소판증 등의 가능성을 높입니다. Phenytoin은 기형유발물질로도 알려져 있습니다. 이 약물에 노출된 태아에서 머리얼굴이상(craniofacial anomalies)과 경증의 발당 지체가 발생할 수 있습니다. Phenytoin에 의한 약물 유발 잇몸 증식이 발생할 수 있는데, 이 경우 잇몸 출혈과 삼출물, 플라크 수준에 대한 심한 염증반응이 나타났으며, 어떤 경우는 치아 박리가 없는 뼈 소실 등이 수반됩니다. 이와 더불어 phenytoin은 다모증, 발진, 가려움, 박탈 피부염, 루푸스와 같은 자가면역 반응, Stevens-Johnsom 증후군과 같은 치명적인 피부 반응, 독성 표피 괴상 용해(Toxic epiermal necrolysis) 등을 일으킵니다. 다른 항간질 약물처럼, phenytoine은 자살과 다른 행동학적 부작용 위험성을 지니고 있습니다. 이런 모든 위험성에도 불구하고 이 약물은 안전한 사용에 대한 오랜 역사가 있어 의료인이 처방하는 인기 있는 항경련제 중 하나이며, 발작에 대한 일차 방어 약물로 인정받고 있습니다.
2. 확인 사항
모든 항경련제 투여 시 용량은 주의 깊게 조절해야 하고, 낮은 용량으로 시작하여 발작이 통제될 때까지 용향을 서서히 증가시키는데, 이는 독상이 나타나지 않는 수준까지입니다. 혈중 농도 관찰은 용량 조절에 도움이 됩니다. 몇 차례 투여를 누락하거나 흡수율에 작은 변화라도 있으면 혈중 농도에 큰 변화를 초래합니다. 일부 환자들에게는 용량을 소폭 증가하더라도 혈중 농도가 대폭 증가할 수 있는데, 이는 결과적으로 급성 독성 부작용을 일으킬 수 있습니다.
여드름, 남성형 다모증 등은 가벼운 부작용이지만 청소년기 환자들에게는 바람직하지 않습니다. 운동실조(ataxia), 불분명한 발음, 눈 떨림, 흐린 시야 등이 나타나면 주치의에게 즉시 알려야 합니다. 왜냐하면 이러한 증상은 독성이나 과용량의 징후일 수 있기 때문입니다. 갑작스러운 약물 중단은 심각한 부작용을 이를 수 있기 때문에 피해야 합니다. 항상 항경련제는 서서히 줄여나가야 합니다.
3. 환자 & 보호자 교육
환자나 가족들을 교육하여 혈액이나 피부 질환의 징후를 인식하도록 하고, 발열.인후통.발진.구강궤양, 타박상, 출혈 등의 증상이 발생하면 의료팀의 즉각적인 도움을 요청하도록 합니다. 환자들이 식사 후 혹은 최소한이라도 반드시 음식과 함께 약물을 복용하도록 가르쳐줍니다. 또한 제조사의 의약품 설명서를 참고하여 지역 가이드라인에 적절히 잘 따라야 합니다. 환자나 가족들이 치료 받고 있는 질환, 약물, 잠재적 약물의 부작용, 약물 상호작용 등에 대해 숙지하도록 권고합니다.